Depuis des millénaires, l’humanité s’interroge sur ce qu’il advient après la mort. Les religions, les philosophes et les maîtres à penser ont avancé des théories sur le destin de chacun au-delà de la vie sur terre. Jusqu’à présent, aucune conclusion factuelle, fondée sur la science, n’a apporté de réponse satisfaisante.
Les psychologues ont compris que la peur de la mort – ou la prise de conscience de la mortalité – est une motivation majeure de l’action humaine. Des développements tels que le clonage et la création de mondes virtuels, qui relevaient auparavant de la science-fiction, sont devenus réalité, peut-être comme une nouvelle tentative de répondre à cette question – ou même de vaincre la mort.
Aujourd’hui, à l’ère du metaverse, les humains sont les architectes d’un nouveau monde numérique et, par conséquent, d’une nouvelle vie numérique. Dans l’espace Web3, le metaverse a suscité beaucoup d’attention de la part d’investisseurs extérieurs et une participation accrue des entreprises traditionnelles. La valeur du secteur des metaverse est estimée à 5 000 milliards de dollars d’ici à 2030.
Nombreux sont ceux qui pensent que le metaverse remodèlera la façon dont la vie sociale est structurée.
Cette nouvelle genèse de la vie numérique soulève naturellement les mêmes questions intemporelles, mais avec une nuance. Si la vie est réinventée dans la réalité numérique, la mort sera-t-elle également différente ? Plus précisément, que se passe-t-il à la suite de notre mort dans le metaverse en tant qu’humains et avatars ?
Que se passe-t-il lorsque nous mourons numériquement ?
La question existentielle de savoir ce qui se passe après notre mort reste sans réponse en ce qui concerne la destination finale ou prochaine de nos âmes. Cependant, les cultures du monde entier ont des façons différentes de gérer les cérémonies liées à la mort, c’est-à-dire l’expérience humaine consistant à décider de ce qu’il advient de notre corps après la mort.
Alors que davantage de personnes continuent à numériser leur identité, à créer des avatars dans des mondes virtuels et à détenir des actifs numériques, la question de ce qu’il advient après la mort réapparaît.
L’introduction des médias sociaux a été l’un des premiers cas où les humains ont dû gérer une identité numérique après la mort.
Sur Facebook, par exemple, le profil d’un utilisateur est « mémorisé » pour permettre aux amis et à la famille de se réunir et de partager des souvenirs à la suite du décès de la personne. Il sert également de dispositif de sécurité pour empêcher toute connexion ultérieure.
Meta, la société mère de Facebook, a activement poursuivi le développement du metaverse. Mark Zuckerberg, le fondateur de l’entreprise, a réalisé une vidéo d’explication pour le metaverse de Meta en octobre 2021.
Alors que le clip ne mentionnait pas explicitement la mort, les utilisateurs ont commencé à poser la question de la mort dans le metaverse. Peu de temps après, un mème dystopique a circulé sur les médias sociaux avec une citation attribuée à Zuckerberg : « Si vous mourez dans le metaverse, vous mourez dans la vraie vie. »
pic.twitter.com/OtHRWEbDeq
— Elon Musk (@elonmusk) October 30, 2021
Néanmoins, les fondateurs et les dirigeants de plateformes metaverse jouent avec l’idée de la mort à mesure que la réalité numérique se développe.
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Frank Wilder, cofondateur de la plateforme de metaverse Wilder World, a déclaré à Cointelegraph qu’à mesure que nous construisons des lieux sacrés dans le metaverse, et que nous créons de nouvelles versions d’avatars de nous-mêmes, le concept de « mort » ne se limite plus à la mort d’un corps physique :
« Dans ce monde numérique, nous avons la capacité d’imaginer de nouvelles formes d’existence après la mort, comme la préservation de la conscience numérique d’une personne ou la création d’un mémorial virtuel. »
M. Wilder a déclaré qu’honorer le « caractère sacré de la vie est une exploration délicate », et que les humains hériteront de diverses possibilités pour choisir la manière dont ils souhaitent honorer leur vie.
Des cimetières dans le ciel
Pour Mariana Cabugueira, architecte et urbaniste en chef de Wiami, la première ville numérique de Wilder World, cette « nouvelle dimension de la réalité » invite à une nouvelle approche de la préservation de l’héritage.
Prenons par exemple le concept des cimetières. Selon elle, les cimetières du metaverse ressembleront moins à des cimetières qu’à des espaces commémoratifs désignés avec des capsules, qui renferment la mémoire et l’âme, créées par le propriétaire pour le repos numérique.
« Ces capsules numériques partagent la façon dont nous voulons que l’on se souvienne de nous et que l’on nous honore, racontent notre histoire et transmettent le sentiment chaleureux d’une âme. »
Bien que les avatars ne vieillissent pas, l’esprit qui se cache derrière l’avatar peut supplanter le personnage numérique et mérite une commémoration et une célébration, a déclaré M. Cabugueira, ajoutant que « les cimetières de capsules mémorielles seront des lieux de clôture de la vie, pour mettre fin à nos personnages – un moi que nous avons quitté – ou à une étape de la vie dans laquelle nous ne sommes plus ».
Une pierre commémorative de Remember, un écosystème qui permet aux utilisateurs de créer des monuments commémoratifs pour les événements importants de leur vie. Source : Remember
Dans Wilder World, Mme Cabugueira a une vision de la manière dont ces espaces prendront visuellement forme. Elle a déclaré que ces espaces commémoratifs seraient situés en hauteur, « comme des cathédrales », avec un symbolisme lié au ciel et à la lumière.
« Le souvenir n’est plus seulement un enterrement, mais une célébration de la vie qui évolue. », a-t-elle déclaré.
Éthique de la vie numérique après la mort
Les cimetières numériques ne sont qu’une partie de ce qui se passe après une mort numérique. Une question plus pressante se pose : qu’advient-il de nos actifs et de nos données numériques ?
Yat Siu, cofondateur et président exécutif d’Animoca Brands, estime que nous n’en sommes qu’au début de cette discussion. Il a déclaré à Cointelegraph que ceux qui réfléchissent à ces choses le font davantage en termes de « comment la garde des actifs peut être transférée aux héritiers plutôt que de gérer l’identité du metaverse ». M. Siu a ajouté :
« Dans le metaverse, votre persona numérique peut toujours avoir une influence et un impact même si elle n’est plus exploitée par vous. En fait, une persona numérique pourrait devenir encore plus influente et donc précieuse à la suite d’une mort physique. »
Marja Konttinen, la directrice marketing de la Fondation Decentraland – l’organisation fondatrice du metaverse Decentraland – a déclaré que les mondes virtuels sont souvent considérés comme une « chose du futur » ; cependant, ils peuvent également être un outil puissant en tant que fenêtres sur le passé.
Mme Konttinen a souligné qu’un jumeau numérique, qui continue la vie après la mort physique de ses utilisateurs, pourrait soulever des questions éthiques similaires à celles entourant l’intelligence artificielle et les deep fakes.
« Cela ouvre certainement la possibilité de créer un mausolée virtuel permanent de nos souvenirs et de nos expériences, peut-être sous la forme d’un PNJ [personnage non joueur] qui nous ressemble et parle comme nous, vivant à jamais dans le metaverse. », a-t-elle déclaré.
Thanotechnologie et dremains
La mort dans la réalité numérique a réuni des technologies émergentes et des domaines d’étude plus anciens autour de la mort et du deuil.
Cole Imperi est thanatologue – spécialiste de la compréhension de la mort, de l’agonie, du chagrin et du deuil, dérivé du mot grec pour la mort, Thanatos – et fondatrice de l’École de thanatologie américaine. Elle a expliqué à Cointelegraph qu’il existe un sous-domaine de la thanatologie appelé « thanotechnologie », qui se concentre sur l’intersection de son domaine et de la technologie.
Elle a expliqué à Cointelegraph que les espaces numériques pourraient offrir davantage de moyens de « relier de manière transparente les morts et les vivants », ce que les espaces physiques n’offrent pas :
« L’après-vie numérique offre davantage de possibilités de maintenir des liens avec nos proches décédés et, à mon avis, elle offre également la plus grande opportunité de progresser dans la manière dont nous commémorons et nous souvenons de nos proches. »
En 2009, Cole Imperi a même inventé le terme dremains, qui désigne les restes numériques que les gens laissent en ligne après leur mort. Imperi aide à diriger le ThanaLab, qui surveille « les modèles de commémoration en ligne et les développements liés à la mort des utilisateurs ».
Selon elle, la mort numérique des utilisateurs est de plus en plus fréquente et il est tout à fait naturel d’intégrer cet aspect de notre vie physique dans un espace numérique.
Avons-nous des réponses ?
Le metaverse existe depuis longtemps. En 1992, l’écrivain américain de science-fiction Neal Stephenson a inventé le terme metaverse pour la première fois, avant même l’existence des plateformes actuelles.
Cela dit, même aujourd’hui, alors que nous avons des idées plus tangibles du metaverse et de ses capacités, il n’en est encore qu’à ses balbutiements. Cela signifie que des concepts importants pour l’humanité, qui ont leur place dans le monde physique, comme la mort, sont encore en train de prendre forme numériquement.
Des architectes numériques comme Mariana Cabugueira repensent actuellement l’avenir des cimetières numériques, et des chercheurs comme Cole Imperi surveillent les vestiges numériques de la vie humaine en ligne.
Nous ne savons peut-être pas encore ce qui se passe à la suite de notre mort, mais dans le metaverse, nous nous rapprochons de la réponse.
Auteur : Cointelegraph Par Savannah Fortis
Source : fr.cointelegraph.com